Lentillas para niños: a qué edad pueden usarlas y cuáles son las mejores

Hasta ahora las gafas eran la única opción para los peques miopes, pero hace muy poco salieron al mercado las lentillas para niños que ‘controlan la graduación’. Las lentes de contacto se solían utilizar al cumplir una determinada edad, dada su pequeña complejidad a la hora de poner y quitar las lentes, usar los líquidos en las lentes permanentes, el disgusto si se pierden o se rompen porque eran caras, extremar la higiene, etc.

Sin embargo el mundo de los lentes de contacto ha avanzado de tal manera que en estos momentos son incluso recomendables para los peques, en especial porque pueden ayudar a estancar la miopía o disminuir el ritmo de aumento de las dioptrías.

 

Lentillas para niños, todo lo que hay que saber

La ciencia y la tecnología óptica han avanzado muchísimo, pero aún así nos asaltan las dudas: si serán suficientemente responsables, o demasiado pequeños, si el ojo se resentirá… Sin embargo, hoy en día, las lentillas no solo son seguras para los niños, sino que existen tratamientos revolucionarios que incluso consiguen frenar el aumento de la miopía.

De usar y tirar y otras ventajas

Ahora las lentes son diarias y desechables, por lo que si se pierden o se rompen el problema es menor y no es necesario usar líquido para mantenerlas. Simplemente se usan y se tiran. El niño o la niña no tendrá que preocuparse del líquido el estuche y la limpieza. Por todo ello son más higiénicas. 

Al ser diarias son mucho más finas y no agresivas para el ojo de los niños y entra más oxígeno por lo que hidratan más y no se seca el ojo.

Además al ir en cajas se pueden alternar con las gafas y una caja puede durar mucho más que si se da uso diario, lo que permite ahorrar.

¡Y lo más importante algunas en especial han demostrado ralentizar la progresión de la miopía infantil!

Además de corregir defectos de la vista, e incluso ayudar en su buen desarrollo, también ayudan a que los niños comiencen a desarrollar su responsabilidad.

 

¿A partir de qué edad son recomendables las lentillas para niños?

No existe una edad en concreto, cada nena o nene tiene su ritmo y los papás sois los que mejor les conocéis, así que cuando consideréis que el peque sea maduro y responsable para ello.

Podría ser por ejemplo a partir de los 8 años cuando ya un niño debería perfectamente hacerse cargo pues no tiene demasiada dificultad. Los oftalmólogos y optometristas pediátricos coinciden en que la decisión no depende de la edad, sino de la madurez del niño. Como norma general, muchos profesionales recomiendan empezar a introducirlas entre los 8 y los 10 años, siempre que el niño muestre interés y sea capaz de seguir unas normas básicas de higiene.

Las niñas y niños son capaces de interiorizar mucho más rápido de lo que imaginamos cualquier rutina, incluso más que los adultos. Una vez se acostumbran el uso de las lentillas no supondrá ningún problema.

Físicamente, el ojo de un niño puede tolerar una lente de contacto desde que es un bebé (de hecho, se usan en bebés por necesidades médicas concretas, como cataratas congénitas). Por tanto, no existe una edad mínima para empezar a usarlas.

Cómo saber si mi hijo está preparado

• Si la motivación es suya o vuestra. Es fundamental que sea el peque quien quiera usarlas. Si les animamos nosotros por estética o comodidad nuestra, el proceso de aprendizaje de ponerlas y quitarlas le costará más.

• Si es responsable con su higiene personal. Si se lava los dientes y las manos sin recordárselo, es una buena señal.

• Si cuida sus cosas. Si suele mantener su habitación ordenada o se hace cargo de sus juguetes o material escolar, probablemente será responsable con sus lentillas.

 

Lentillas para frenar la miopía

Esta es la novedad más importante. Las gafas y lentillas tradicionales solo servían para ‘enfocar’ la imagen. Es decir, corregían el síntoma, pero la miopía seguía subiendo año tras año.

Hoy en día, la miopía infantil se considera una verdadera pandemia, debido al abuso de pantallas y otros factores. Para combatirla, la ciencia ha desarrollado los tratamientos de control de miopía, pues ya no es importante que vean bien, queremos que no les suban las dioptrías.

Existen dos tipos principales de lentillas para niños diseñadas específicamente para ralentizar, e incluso frenar, el crecimiento del globo ocular:

• Lentillas blandas de desenfoque miópico (uso diurno)

Son lentillas blandas desechables diarias. Tienen un diseño especial con diferentes anillos concéntricos. El centro de la lentilla permite que el niño vea perfectamente nítido de lejos, mientras que los anillos periféricos crean un ‘desenfoque’ que le envía una señal al ojo para que deje de alargarse. Son comodísimas, el peque se pone una nueva cada mañana y la tira por la noche.

Es importante que sepáis que los primeros días pueden ver un poco ‘raro’, con sombras o ligeramente borroso, sobre todo de cerca o a los lados, pero pasa rápido. Es solo el proceso de adaptación. Así que es totalmente normal que los primeros días los niños digan que ven un poco “mal”. No os asustéis, la graduación no está mal ni le pasa nada, es la de la consecuencia del efecto tratamiento y dura poco.

Esto ocurre porque la lentilla tiene diferentes anillos y el ojo recibe una imagen nítida y otra desenfocada a la vez. Lo bueno es que el cerebro de los niños tiene una plasticidad increíble, mucho más que los adultos. En cuestión de días, a veces horas, hacen clic, aprenden a ignorar el desenfoque y pasan a ver perfectamente bien. Un truco: los primeros días de prueba, que estrenen las lentillas para ir al parque o hacer deporte al aire libre. Mirar de lejos ayuda a que el cerebro se adapte muchísimo más rápido que si se quedan en casa mirando una pantalla, por ejemplo.

• Ortoqueratología u Orto-K (Uso nocturno)

¡Parece magia, pero es ciencia! Son lentillas semirrígidas que el niño se pone solo para dormir. Durante la noche, la lentilla moldea suavemente la córnea. Por la mañana, el niño se las quita y ve perfectamente durante todo el día sin llevar nada puesto, ni gafas ni lentillas. Es ideal para niños que hacen deportes acuáticos, gimnasia, o que se frotan mucho los ojos durante el día. Además, como se ponen y quitan en casa, los padres podéis supervisar el 100% del proceso.

Ventajas de las lentillas para niños

Son ideales para el deporte: existen deportes en los que el uso de gafas no es cómodo o está desaconsejado. Las lentes de contacto aportan una libertad de movimientos y mejoran la visión periférica la que se realiza por el rabillo del ojo.

Además existen modelos de lentillas con filtro ultravioleta por lo que protegen de los rayos UVA y UVB. Mejoran el tratamiento de ciertas ambliopías, ojo vago causado por un estrabismo etc.

Muchos estudios demuestran que los niños que pasan de gafas a lentillas mejoran significativamente su autoestima y su confianza, especialmente al entrar en la preadolescencia, donde la imagen personal cobra tanta importancia.

Dan una visión real. Las gafas con muchas dioptrías minimizan o maximizan el tamaño de los objetos. Con las lentillas, el niño percibe el mundo en su tamaño real y mejora su percepción espacial.

 

Consejos de uso de las lentillas para niños

Es muy importante la higiene. Las manos deben estar lavadas con agua y jabón, y secadas con una toalla que no suelte pelusa, siempre antes de tocar las lentillas o los ojos.

Nunca se debe enjuagar una lentilla con agua del grifo, ni siquiera para salir del paso. El agua contiene microorganismos, como la Acanthamoeba, que pueden causar infecciones oculares gravísimas.

Prohibido dormir con ellas, salvo Orto-K, claro. Dormir con lentillas blandas normales reduce el oxígeno que llega a la córnea y multiplica el riesgo de infección.

Cuidado con la piscina. Es mejor nadar sin lentillas. Si deben usarlas para ver algo, que sean obligatoriamente diarias y combinadas con gafas de natación bien ajustadas. Al salir del agua, se tiran.

El primer día en la óptica para aprender a ponerlas y quitarlas puede ser frustrante. El ojo tiene un reflejo natural de parpadeo. Sin agobios. Si hoy no sale, saldrá mañana.

Respetar los horarios. Empezad poco a poco. Unas horas al día al principio e id aumentando. Los ojos también necesitan respirar, así que fomentad que se las quiten un par de horas antes de irse a la cama.

Muy importante: si el ojo está rojo, pica, duele o no ve bien, la lentilla va fuera inmediatamente.

Las gafas no desaparecen. Deben tener sus gafas actualizadas siempre a mano, en la mochila del cole y en casa para descansar los ojos al final del día, o por si hay alguna irritación. Siempre deben tener el plan B.

Es cierto que las lentillas para niños no solo son una opción segura y cómoda, sino que hoy en día son una herramienta médica para cuidar su salud visual futura. Aunque, eso sí, el primer paso siempre debe ser acudir al oftalmólogo pediátrico u optometrista.

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